在普通电路中，电阻是消耗能量的。但在振荡电路中，放大器通过反馈网络可以表现出一种等效的“负电阻”特性，向晶体提供能量以补偿其损耗。石英晶体本质上是一个高Q值的谐振器，但它自身存在等效串联电阻ESR，如果没有外部电路补偿能量，振荡会迅速衰减直至停止。因此，回路中的负电阻绝对值|−R|必须大于晶体的等效串联电阻RR。