GPS接收机通过接收卫星信号并计算信号传播时间来确定位置。由于无线电信号传播速度非常快，即使很小的时间误差，也可能转化为明显的位置误差。因此，GPS系统需要稳定的时钟参考来完成信号采样、相关处理和时间计算。在对定位精度、同步性能要求较高的设备中，OCXO可以作为高稳定度参考时钟，降低本地时钟漂移对系统性能的影响。